Nossa História

Este é um pequeno histórico de como Deus nos tem abençoado ao longo desses últimos anos. Deus usou 29 (vinte e nove) membros fundadores no dia 1º de Janeiro de 1938, tendo recebido o nome de 20ª Egreja Evangélica Baptista de São Paulo. Na ocasião, Deus escolheu o Pastor Taylor Crawford Bagdy, membro da Igreja Batista de Vila Mariana, Zona Sul de São Paulo, na instrumentalidade do Pastor Dr. Rubens Lopes, para evangelizar Santana. Com seu harmônio manual, que era levado pelo irmão Oséas da Silva, ainda adolescente, e tocado pelas ruas de Santana, muita gente se convertia por meio dos cânticos e pela pregação da Palavra do grande missionário.

A Primeira Sede foi na rua Doutor César, 33, no bairro de Santana, nesta capital. Cinco meses após ter nascido, mudou-se para a rua Voluntários da Pátria, 409, no dia 26/05/1938, para um salão maior, pois o povo estava sendo alcançado, a missão principal da igreja era: EVANGELIZAR! GANHAR O POVO DE SANTANA PARA CRISTO! Mateus 28:16 a 20 – Ir, ensinar, batizar e guardar os ensinamentos de Cristo e Ele estaria com o Seu povo.

Em 1939, foi oficializada a Sociedade Feminina Missionária que já existia desde 1937, quando a Igreja ainda era Congregação. Em 1940, foi formado o Coro Betel. No dia 1º de março de 1941, foi organizada a 1ª igreja filha: Igreja Batista Ebenézer, no bairro da Mooca, para onde foram transferidos 21 membros por carta; o “Ide” de Jesus estava se cumprindo além de Santana.

Em 1943, o Pr. T. C. Bagby, e sua esposa seguiram para Missões Nacionais em Goiânia, tomando posse como Pastor Titular o diácono José Furtado de Mendonça, pastor recém-consagrado e examinado a fundo por um Concílio de Pastores Batistas de firmes convicções teológicas; o Pr. Mendonça era autodidata e homem de profunda visão cultural. Nesse mesmo ano também foi organizada a Sociedade Missionária de Homens.

Em 1945, foi realizada a compra de uma propriedade na Rua Alfredo Pujol, 242, onde o Pr. Mendonça liderou a construção do 1º templo Betel em sua sede oficial: a “EGREJA EVANGÉLICA BAPTISTA BETHEL”. A casa de Deus, nome escolhido em assembleia de 7 de fevereiro de 1945, numa rua famosa do bairro de Santana, na qual trafegavam bondes e o trem da Cantareira, conhecido como “Maria Fumaça”.

Em 1950, formou-se a primeira turma da Faculdade Teológica Batista de SP. Tendo como formandos 2 (dois) membros de Betel: Pr. José Pereira Neves e Pr. Mário Fernandes Doro, também consagrados em Betel, indo ambos para o Campo Missionário fim de cumprir o “ide, ensinar e batizar de Jesus”, conforme Mateus 28:16 a 20.

Em 1952, chegaram a Betel o diácono Leobino José Palmeira e sua família, já consagrado pela Igreja Batista do Brás, agregando-se ativamente na Junta Diaconal Betel. Homem de Deus que, por 25 (vinte e cinco) anos, esteve na liderança da igreja como vice-presidente, dirigindo-a com sabedoria ao lado do Pr. Mendonça e, alguns anos mais tarde, ao lado do Pr. Silas Melo, aproveitando seu tempo para estudar e bacharelar-se em Direito pela Pontifícia Universidade Católica de São Paulo.

O nome Betel também era conhecido como Luz, por isso, a Igreja Batista Betel nunca perdeu a meta de ensinar e aprender e, na visão do Pr. Mendonça, em 1952, foi criada a Escola Mista “Campo Grande” no terreno da futura Igreja Batista do Imirim, sua diretora era a irmã Olga Fusca Lima, grande professora da E.B.D. (Escola Bíblica Dominical) e educadora no bairro.

Em 1956, como 22 (vinte e dois) membros, foi fundada a Igreja Batista do Imirim, fruto de escola que funcionava lá.

Em 1957, foi organizada a Igreja Batista Macedônia, com 27 (vinte sete) membros saídos de Betel sob a liderança do Seminarista Humberto Veigas Fernandes, que foi consagrado Pastor e lá permaneceu por vários anos.

Em 1963, comemorou-se o “Jubileu de Prata, 25 (vinte cinco) anos a Igreja Batista Betel servindo ao Senhor”, num culto cheio de louvor e gratidão, dirigido pelo diácono Leobino José Palmeira, seu vice-presidente.

Em 1965, o templo já estava pequeno, então o diácono Leobino liderou a reforma e ampliação das dependências do templo, tornado-o mais confortável e adequado para receber o povo que chegava e se agregava ao povo betelense para estudar a Bíblia na E.B.D. e ser fiel aos cultos, nos dízimos e ofertas; jovens que chegavam e eram recebidos na Classe de Jovens na E.B.D. pelo professor Siarlindo Pereira Neves, homem de Deus, professor estudioso da Bíblia, corista fiel, o qual ensinava a Mocidade a zelar pela Igreja, apregoando fidelidade a Deus em todos os momentos.

Em 1966, o diácono Aldemiro Marçal sugeriu à Igreja Batista Betel a criação do Instituto Betel, do qual foi o primeiro dirigente. O evento acontecia no mês de julho, de segunda a sábado como cultos e estudos bíblicos. Dele originou-se o atual INTERNORTE, do qual participam todas as Igrejas da ABANC. Neste mesmo ano organizava-se a Igreja Batista Central em Jardim Tremembé, com 45 (quarenta e cinco) membros transferidos e seu pastor Titular, Pr. Joanito dos Reis Ambrósio, também recém – formado na Faculdade Teológica de São Paulo e consagrado em Betel.

A Igreja Batista Betel crescia em número e espiritualmente e, em 1967, com a aposentaria e a transferência do Pr. Mendonça; foi escolhida a Comissão de indicação de nomes para a sucessão pastoral, fazendo parte dela o diácono Leobino José Palmeira e o irmão Stenio Esteter, então presidente da Mocitel; 5 (cinco) nomes foram indicados, estudados e pesquisados pela Comissão e levados à assembléia, tendo sido indicado por Deus e votado pela igreja o nome do Pastor Silas da Silva Melo.

Em 09/07/1968, num culto festivo, o Pr. Silas tornou-se Pastor Titular e a igreja recebeu por transferência as cartas da família melo: Pr. Silas, Maria José, Silas Jr., Carlos Márcio, batizando-se alguns anos mais tarde Azeneth e Lucas George.

Em 1970, além do nascimento de sua filha, Ana Lucia, o Pr. Silas Melo levou a Igreja a participar da 52ª Convenção Batista Brasileira em Salvador/BA, organizando a 1ª caravana da Tocha do Amor, dando início às atividades da AMAR – Associação Missionária do Ar – que, por mais de 20 (vinte) anos, anunciou o Evangelho pelo rádio além de patrocinar com a Igreja Batista Betel, a corrida da Tocha do Amor, evento que trouxe muitas almas para o Senhor e que se agregaram à Igreja, cumprindo, assim, o “Ide de Jesus, anunciar, ensinar e batizar”. O povo betelense corria pelas ruas de São Paulo anunciando o Evangelho e distribuindo folhetos.

Em 1973, organizava-se em templo próprio, a Igreja Batista da Fé, como a transferência de 46 (quarenta e seis) irmãos e seu Pastor Titular, Pr. Joel Pereira Lima, que permanece até hoje levando o Evangelho ao Bairro de Santa Inês.

Em 1978, “Jubileus de Esmeralda – 40 (quarenta) anos servindo ao Senhor”; o diácono Leobino José Palmeira, vice-presidente da Igreja, dirigiu as comemorações e o Pr. Silas realizou 44 (quarenta e quatro) batismos, fruto do trabalho evangelístico da Igreja. Ainda em 1978, organizou-se a 1ª Igreja Batista em Lauzane Paulista, também com o templo próprio e o Pr. Titular, o Pr. Carlos Inácio Rodrigues que permanece à frente do rebanho, o qual começou com 38 (trinta e oito) cartas de transferência de Betel. Nessa época, o templo Betel já não comportava o povo, por isso a Igreja decidiu ampliar a tenda, conforme Isaías 54:2 – “Amplia o lugar de tua tenda e as cortinas das tuas habitações se estendam”.

Em 1979, foram compradas as casas 210 e 212, à esquerda do templo, ocasião em que os betelenses cantavam: “É Betel Casa de Deus, É Betel Porta do Céu” e traziam pessoas para ouvir a mensagem, o povo evangelizava nas ruas e construía pela fé o novo templo Betel. O Senhor estava conosco todos os dias e Betel crescia em número e em espiritualidade.

Dentre todas as vitórias da Igreja Batista Betel, a maior sempre foi à salvação de almas e a evangelização, visando à ampliação do reino de Deus aqui na terra, por isso em 1995, no dia 07 de Setembro, numa grande passeata evangelística pela cidade de Terra Preta, convidando o povo, organizávamos a 1ª Igreja Batista em Terra Preta, com templo próprio e 22 (vinte e dois) membro de Betel por carta de transferência; Betel crescendo e plantando o evangelho de Cristo além de Santana!

Os anos de 1995 e 1996 marcaram a construção do anexo como estacionamento inferior e superior com mais de 80 (oitenta) vagas; a igreja passou a ocupar o Salão Pioneiros, nome dado em homenagem aos 29 (vinte e nove) membros que organizaram a 20ª Egreja Evangélica Baptista de São Paulo em 1938.

De 1995 a 1997, foi feito o acabamento nas escadarias e nos andares superiores, até o 6º andar do Edifício Betel, época em que a igreja passou a usar várias salas de aula para a EBD e dependências para funcionamento da Escola de Música.

Em 1997, foi feita a inauguração da cantina e refeitório no subsolo onde o povo betelense participa da comunhão do pão aos domingos, sopa às quartas-feiras e, em ocasiões especiais, banquetes de confraternização. Foi feita, também, a entrada do estacionamento para as dependências do edifício.

Em abril de 1998, o Senhor provou a fé da igreja quando, após sete meses de enfermidade, o Pr. Silas Melo foi chamado à presença de Deus, o qual mostrava à igreja que sua vontade prevalecia sobre a vontade dos homens e a igreja, que, mesmo sem o líder espiritual, confiou e entregou-se em oração, clamando para que o Senhor apontasse o caminho a seguir. Nesse mesmo ano, em julho, a Igreja Batista Betel recebeu a hospedou a Convenção Batista do Estado de São Paulo. Parte das reuniões foram realizadas no templo e dependências da igreja, bem como hospedagem de muitos convencionistas. As grandes reuniões, com cerca de 3000 (três mil) pessoas, foram realizadas no ginásio desportivo da Universidade Bandeirantes – UNIBAN, onde o evangelho foi efusivamente pregado pelos paulistas e muitas vidas foram alcançadas. Durante 18 (dezoito) meses, a igreja dependeu inteiramente de Deus para que o irmão Antonio Nasser, como seu 1º vice-presidente, o Pr. Valter Hernani e o Pr. Geovane Floriano conduzissem a igreja administrativa e espiritualmente.

Em 1999, constitui-se a comissão de sucessão pastoral composta por 11 (onze) irmãos, a qual, juntamente com a igreja, traçou o perfil do homem de Deus para este templo em Betel. Essa comissão aconselhou-se por várias vezes como o Pr. Irland P. de Azevedo, presidente da Ordem dos Pastores do Estado de São Paulo, e submeteu-se incondicionalmente para o ministério da Palavra; ao final, 23 (vinte e três) nomes foram indicados, dos quais, depois de consultados, 10 (dez) permaneceram até o final do processo, tendo sido pesquisados por diversas vezes sob oração e submissão aos planos de Deus; destes nomes 07 (sete) foram entrevistados pela comissão e apenas um foi levado à igreja, pois a comissão e a diretoria criam plenamente que aquele era o nome do homem que Deus escolhera, mesmo sem a igreja conhecê-lo. A igreja confiou no trabalho da comissão e referendou o nome do Pr. Dálfines Serra Braga, então pastor titular da 1ª Igreja Batista de Americana, que se submeteu integralmente à vontade de Deus, com oração e súplicas junto com sua família e com toda a Igreja Batista Betel durante uma semana em várias horas do dia no templo, para que Deus assim confirmasse sua vontade soberana, e no dia 06 de junho, num domingo festivo, o Pr. Dálfines foi conhecido e crivado de perguntas pela igreja que louvava a Deus já ciente de que ele era o homem que iria liderar o rebanho. Assim, a igreja votou unanimemente para que fosse confirmado o convite ao Pr. Dálfines, ficando a cargo da comissão de sucessão acertar os detalhes a fim de que tudo se concretizasse e, no dia 04/09/1999, num culto solene de gratidão pelos 10 (dez) anos de ministério pastoral, o Pr. Dálfines tomou posse como pastor titular de Betel e como pastor titular de Betel e como presidente da AMAR.

No ministério do Pr. Dálfines foi criada a comissão de Planejamento Estratégico com o objetivo de organizar e pôr em prática a missão da igreja: - “Ser uma igreja consagrada a Deus, viva na adoração, santa na comunhão, forte na educação, fiel na cooperação, comprometida com a pregação do evangelho de Cristo para a salvação do homem e glorificação de Deus”. E para esta nova etapa, a igreja escolhera o modelo de igreja: - “Rede Ministerial”.

Do ano 2000 até 2005, houve a implementação da Rede Ministerial como líderes de ministérios treinados para disciplinar novos crentes. Educação Cristã contínua, louvor, adoração e celebração através de estudos bíblicos, pregações e treinamento de casais, adultos, jovens, adolescentes e crianças, visando o aperfeiçoamento dos santos e a conquista de vidas para Cristo.

Ainda no ano de 2005, no mês de novembro, com a saída do Pr. Dálfines, tomou posse como pastor Interino da igreja, o Pastor Antonio Mendes Gonçales, pastor da Primeira Igreja Batista de Atibaia, e então presidente da Convenção Batista do Estado de São Paulo; pois a presidência da igreja estava sob a responsabilidade do diácono Wellington Newton Marinho de Moura, e a igreja necessitava de um líder espiritual. A Primeira Igreja Batista de Atibaia, com profundo amor cristão, liberou o Pr. Mendes para que assistisse a igreja Betel espiritualmente nesta hora em que Deus estava provando a fé da membresia após 67 (sessenta e sete) anos de bênçãos. A igreja saiu-se vencedora, pois a presença, o estímulo e a sabedoria do Pr. Mendes, durante nove meses, levou a igreja ao crescimento, à maturidade espiritual e a adotar uma nova visão de ministério pastoral, ele mesmo, como pastor interino, serviu de orientador e relator, levando a igreja a perseverar em oração, admoestando e exortando a igreja em todas as situações para que todos dependessem de Deus, pois, com certeza, Deus, o nosso Pai, já havia escolhido o homem certo para conduzir a igreja Betel, o rebanho especial de Deus no bairro de Santana.

No dia 13 de maio de 2006, a comissão de sucessão convidou, entrevistou e conheceu detalhada e profundamente o ministério pastoral do Pastor Guilherme de Amorim Ávilla Gimenez, da Primeira Igreja Batista de Goiânia, Estado de Goiás, e apresentou o seu nome para a apreciação da igreja, o qual, juntamente com sua esposa, a irmã Nivia Farias Ribeiro Ávilla Gimenez e seu filho Guilherme Junior, apresentaram-se à igreja para compartilhar de suas experiências ministeriais, tendo o Pr. Mendes intermediado todo o contato, resultando num domingo alegre, descontraído e festivo, quando toda a igreja pôde conhecer, perguntar e interagir com o Pr. Guilherme e sua família e, posteriormente, numa grande assembleia, votar pelo convite ao pastor para assumir o ministério da palavra em Betel em tempo integral, como pastor Titular.

No dia 23 de setembro de 2006, a igreja Betel, realizou o culto de posse do Pr. Guilherme de Amorim Ávilla Gimenez.

De 2006 até 2008, a igreja se preparou para enfrentar grandes desafios.

Em 2009, a Betel deu início ao processo de ampliação da equipe pastoral por meio do projeto: “Pastor Trainee”. Na ocasião, a igreja convidou o seminarista Fernando Vargas da Costa, membro da Betel, para este plano piloto, onde, após 1 (um) ano de treinamento a igreja decidiria se desejava ou não tê-lo como pastor auxiliar. Passado este período de um ano, em 2010, a igreja decidiu em Assembleia admitir o seminarista Fernando Vargas para se tornar pastor auxiliar da Betel. Neste mesmo ano, a igreja solicitou junto a Ordem dos Pastores Batistas de São Paulo, o seu concílio examinatório, onde ele foi aprovado, ordenado pastor, e posteriormente, consagrado ao cargo de pastor auxiliar na Betel.

No ano de 2012, iniciamos o treinamento da Primeira Geração de Líderes de Pequenos Grupos. Ainda no ano de 2012, a Betel deu mais um passo para ampliar a sua atuação ministerial por meio da contratação do ministro de música Rubens Sérgio Dutra de Oliveira, para liderar o ministério de Louvor e Adoração, e somar esforços ao ministério pastoral.

No ano de 2013, a Betel celebrou Bodas de Diamante em comemoração aos seus 75 (setenta e cinco) anos de organização. Durante todo o ano de 2013 a igreja promoveu várias ações celebrativas como forma de agradecer a Deus as bênçãos recebidas durante todos esses anos e também, rogar ao Pai que apontasse a sua vontade para a nossa geração.

No ano de 2015, a Betel deu mais um passo de fé, por meio do compromisso público dos seus membros, para concluir as obras de construção do prédio. Desde então, temos dedicado um grande esforço para que, nos próximos anos tenhamos concluído todas as obras de acesso ao prédio. Todavia, a nossa missão de fazer discípulos de Jesus não deixou de ser nossa primazia. Temos consciência de que temos um prédio para concluir, mas também, temos uma igreja que precisa ser edificada em Jesus Cristo. Por isso, temos nos esforçado e dedicado o nosso melhor para honrar e glorificar o nosso Deus em tudo que realizamos.

Em 2022 com a saída do pr. Guilherme Gimenez que assumiu o pastoreio da Pib de Florianópolis, a Betel elegeu o pr. Pr. Fernando Vargas da Costa para assumir a função de pastor e líder espiritual da igreja para liderá-la neste processo de transição e organização da igreja. Ainda em 2022, com a saída do Ministro Rubens Oliveira, a Betel convida a Ministra Dâmaris Auzier Pedroso para assumir a liderança do Ministério de Louvor e Adoração da igreja.

Em 15 de setembro de 2024 o pr. Fernando Vargas da Costa toma posse como pastor Titular e presidente da Igreja Batista Betel e seu desafio e manter a visão e missão de Deus para esta comunidade de fé e fazê-la prosperar nos caminhos do Senhor.

Muitas outras coisas poderíamos dizer sobre a nossa história, mas vamos resumir com a fala do salmista: "Grandes coisas fez o Senhor por nós e por isso estamos alegres!" (Salmo 126.3)

A Deus toda glória!